Confession au pied de la croix

5 février

Parmi les centurions romains qui encadraient les forces d'occupation en Palestine au temps de Jésus, Matthieu, Marc et Luc mentionnent celui qui surveillait la crucifixion de Jésus et de ses brigands. C'est peut-être lui qui a laissé ses soldats se moquer si cruellement de Jésus, cracher sur lui et lui frapper la tête. Il n'en est sans doute pas à la première crucifixion, mais cette fois il est étonné. D'abord, par l'attitude noble de sa victime, qui pense non à lui-même, mais aux autres.

Ensuite, en plein midi, le soleil se cache jusqu'à ce que celui qui a été crucifié comme "le Roi des Juifs" s'écrie solennellement : "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?"

Ensuite encore, lorsque le soleil réapparaît, c'est avec un grand cri que Jésus expire alors que les crucifiés meurent en général par asphyxie et qu'ils n'ont plus de souffle pour s'exprimer.

Enfin, un tremblement de terre ébranle les rochers et remplit le terreur ceux qui assistent à la scène. Le centurion reconnaît alors devant tous : "Certainement, celui-ci était le Fils de Dieu".

Jusqu'au bout, les chefs religieux s'endurcissent dans leur haine contre Jésus et refusent de voir en lui le Fils de Dieu. Par contre, ce centurion, bien éloigné de la religion juive et qui n'est pas aveuglé par les mêmes sentiments, se rend à l'évidence : ses yeux s'ouvrent sur la grandeur du Fils de Dieu qui s'est fait homme.